Por Miguel Ángel Pérez Merchant

Estudiantes del Bachillerato Internacional 5 de mayo (B5M) de la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla (BUAP) se unieron de manera virtual a la International Masterclass: Hand son Particle Physics Looking for strange particles, una clase maestra internacional sobre Física de partículas. Esta participación se llevó a cabo junto con alumnos de Bosnia y Herzegovina, Italia y Grecia.

La BUAP ha sido anfitriona de la International Masterclass durante una década, en el marco de su convenio con el IPPOG, una red mundial que agrupa a científicos, educadores y especialistas dedicados a la divulgación científica informal y la participación pública en la Física de partículas, la ciencia de la materia, la energía, el espacio y el tiempo.

En esta edición, 30 estudiantes del B5M tuvieron la oportunidad de analizar datos reales del experimento ALICE-LHC, uno de los cuatro detectores principales del Gran Colisionador de Hadrones (LHC) del CERN. El objetivo fue buscar partículas con quarks extraños para confirmar la formación del plasma de quarks y gluones en las colisiones de iones pesados registradas por ALICE desde 2009.

Como preparación, los estudiantes de nivel medio superior asistieron a clases magistrales impartidas por los doctores Mario Iván Martínez Hernández y Mario Rodríguez Cahuantzi, ambos profesores-investigadores de la Facultad de Ciencias Físico Matemáticas de la BUAP y miembros del grupo institucional en el experimento ALICE.

Posteriormente, recibieron asesoría para el análisis de datos de parte de Irandheny Yoval Pozos y Josué Martínez García, estudiantes de doctorado en Física Aplicada (cuyas investigaciones están ligadas al experimento ALICE-LHC), así como de Máximo Manzano López, estudiante de servicio social de la licenciatura en Física.

Durante la sesión virtual, que incluyó una conexión directa con las científicas de ALICE-LHC, Sarah Pucillo (Italia) y Bilge Jin Onen (Turquía), los alumnos de la BUAP destacaron al presentar sus resultados. En estos, mostraron evidencia de la formación del plasma de quarks y gluones —un estado de la materia que existió momentos después del Big Bang—, en coincidencia con los hallazgos de sus compañeros europeos.

Anualmente, cerca de 10 mil estudiantes de nivel superior de 47 países participan en este programa, convirtiéndose en científicos por un día al analizar datos concretos de los experimentos del Gran Colisionador de Hadrones (LHC) del CERN, ubicado en Ginebra, Suiza.

En la BUAP, la organización del evento estuvo a cargo de la Dirección de Divulgación Científica de la VIEP y del doctor Mario Rodríguez, profesor-investigador de la Facultad de Ciencias Físico Matemáticas.