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Impresión 3D en gel líquido

Enfoque técnico: Herramientas del futuro

Enfoque técnico: Herramientas del futuro

Impresión 3D en gel

Por: Brenda Ramírez Ríos

La impresión 3D ha tenido un avance significativo en la última década, convirtiéndose en una nueva herramienta imprescindible para diferentes industrias. 

Una nueva técnica, desarrollada en el laboratorio de autoensamblado del MIT, Steelcase, con Christophe Guberan fue presentado en la Semana del Diseño de Milán y supera las limitaciones tradicionales de la impresión 3D, como la lentitud, el tamaño reducido de los objetos y la baja calidad de los materiales al imprimir en gel.

¿Cómo funciona?

En lugar de construir el objeto capa por capa, la impresión en gel sumerge el objeto en un gel líquido. Esto permite una mayor velocidad reduciendo horas de trabajo a minutos. La técnica no está limitada por la gravedad, permitiendo crear objetos más grandes y complejos, que además, tienen una superficie más suave y orgánica.  Se pueden utilizar materiales como goma, espuma y plástico.

Esta técnica abre nuevas posibilidades en el diseño y la fabricación de productos, y como beneficio adicional, reduce el desperdicio de material y el tiempo de espera.

Recientemente, la marca Coperni, presentó, dentro de su Colección Primavera-Verano 2025 en Disneyland París, la Ariel Swipe Bag, impresa con esta técnica. El bolso está inspirado en la estética de Disney en combinación con los conceptos futuristas de la Coperni, y por supuesto, la tecnología  del laboratorio Rapid Liquid Printing de Guberan. 

Esta tecnología aún está en desarrollo, pero su potencial es enorme. Las aplicaciones pueden abarcar sectores como moda, mobiliario, piezas automotrices o la construcción de prototipos y estructuras a escala, entre muchas más.

PROS

  • Velocidad y eficiencia: Al eliminar la necesidad de estructuras de soporte y capas, se reduce drásticamente el tiempo de producción.
  • Mayor tamaño y complejidad: La ausencia de gravedad en el proceso de impresión permite crear objetos de mayor tamaño y con geometrías más complejas.
  • Mejor calidad de superficie: Los objetos impresos en gel líquido presentan una superficie más suave y orgánica

CONTRAS

  • Tecnología emergente: Si bien el potencial de esta tecnología es enorme, aún se encuentra en una etapa temprana de desarrollo.
  • Costo y disponibilidad: Al ser una nueva tecnología, puede presentar limitaciones en disponibilidad, no solo del equipo, sino de los materiales de impresión.
  • Limitaciones en los materiales: Las opciones son aún limitadas en comparación con otros métodos más tradicionales.